Во время предыдущих стартов от топливного бака отделялись куски теплоизоляционной пены. Именно кусок пены, ударивший по корпусу корабля и повредивший его оболочку, стал причиной крушения шаттла «Колумбия» (Columbia) в 2003 году. По мнению экспертов NASA, причиной отделения пены мог стать клей, которым пена приклеивается к металлическому корпусу. Для того чтобы проверить надёжность адгезива, инженеры просверлили более 200 отверстий в пене и взяли образцы адгезива. Затем отверстия были тщательно заделаны. По мнению большинства, состояние крепления удовлетворительно. Однако ряд специалистов считает, что необходимо провести ещё ряд тестов. Именно эта разница во мнениях послужила причиной задержки миссии.
